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    说什么也不让她们进门，还拿出只写了老二和老三名字的房契，让她们赶紧滚蛋。

齐氏还想理论几句，两房妯娌便放出话来，让她只管闹，也好替大伯宣扬宣扬他早已烂透的名声。齐氏碍于脸面不好当众吵闹，抹着眼泪朝酒楼走去。她知道酒楼十有八九也被两个小叔子霸占了，但没亲眼看见终究是不死心。

林淡默默搀扶她，并未发表任何看法。怪只怪林宝田太信任两个弟弟，购置房产、经办酒楼时从不过问细节或索要凭证，如今就算去衙门打官司也赢不了。更何况他死后声名狼藉，足够大家否定他的一切，又哪里会有人为他的遗孀和遗孤出头？

林淡一路走一路承受众人的指指点点，心里已做好了最坏的打算。走到酒楼后果然被掌柜拦在门外不准进，还叫嚣着让她们把地契或股份凭证拿出来，否则便要报官。

齐氏气得眼睛通红，却找不到言语反驳。林淡抚了抚她不断颤抖的脊背以做安慰，抬头看去，却发现酒楼的招牌已经变了，从“林氏酒楼”换成“严家菜馆”，红底描金的牌匾显得十分气派。

林家老二走出来，指着牌匾说道：“大嫂，哥哥做下的那些丑事可真羞煞我等！如今我和三弟已做主把属于大哥的五成干股送给严家，算作赎罪。您找我闹也没用，欠了人家的咱们得还啊。大哥造的孽咱们替他还了，也好积些阴德，叫大哥下辈子投个好胎。您若真是为大哥着想，为咱们林家的声誉着想，便消停些吧。”话落很是无奈地叹了一口气。

路人听了这话纷纷鼓掌叫好，说林家老二和老三与他们的大哥完全不一样，有良心、讲仁义，十分难能可贵，他们日后定然常来照顾酒楼生意。

齐氏面色煞白，摇摇欲坠，林淡却低下头冷笑开来：林家这两房真是好算计，拿大哥的遗孀遗孤做筏子，一下就把他们从这场身败名裂的灾难中摘出去，还保住了酒楼的营生。若是林宝田有他们的半分精明，也不至于让妻儿沦落到这等下场。

但人已经死了，如今说什么也无用，想办法活下去才是正经。林淡心念一动便想带齐氏离开，却见严朗晴协同其父一块儿坐车来了，还有小侯爷骑马伴在一旁，排场看上去挺大。

林老二和林老三连忙迎上去，又是弯腰又是鞠躬，态度好不谄媚。

小侯爷面无表情地下马，顺手给严朗晴掀开车帘。严朗晴脸颊微红，笑容羞涩，瞥见站在一旁的林淡，不禁微微一愣。

林淡看也不看二人，扶着母亲便要离开。或许是她视而不见的态度惹到了严朗晴，对方性子一冲，想也不想就张口道：“林淡，既然你已经输了，那么日后还请你莫要再以金刀御厨的传人自居，也莫要再做严家菜。”

林淡性子很淡，却并不代表她愿意站着挨打。之前选择息事宁人是因为她知道情况对己方很不利，再怎么争抢也无济于事，倒不如省下力气想想今后该怎么办。如今严朗晴想把人往绝路上逼，她便忍无可忍了。

4.厨娘3

林淡把齐氏扶到门口坐下，这才转头看向严朗晴，目光十分锐利，“严姑娘，我还给你的那本菜谱，你可曾翻看过？”

“自然看过。”严朗晴站在通往二楼的楼梯上，居高临下地看着对方，态度有些不解，还有些倨傲。

“那么你应该能发现，严家菜谱的前六十页，纸张均已老旧泛黄，字迹模糊，而后面的三百八十八页却洁白如新，墨迹清晰，这是为何？”

严朗晴心道不好，却已经堵不住林淡的嘴。林淡上前一步，扬声道，“那是因为后面的三百八十八页全是我爹研制的新菜色，以弥补严家菜谱的不足。我爹从业数十年，期间创新菜肴数百道，创新技法数十种，均纪录在严家菜谱中，如今酒楼里最受欢迎的几道招牌菜，皆是我爹后来所制。小侯爷，那道烧鹿筋还是老侯爷亲自和我爹研制的，前前后后耗费几月时间，野鹿杀了几十头，您不会不记得吧？”

小侯爷语气慎重地道，“确实如此。”

由于今日酒楼改换招牌，是件大喜事，林家老二便请来许多老饕捧场，其中有一人与林宝田私交甚笃，忍不住大声喊道：“还有那道黄焖鱼翅，是我和你爹一起研制的，耗了大半年时间，鱼翅烧废了几大车，才有了现在这道纳入宫廷食谱的名菜。你爹的人品暂且不提，但你爹的厨艺绝不是偷的、抢的，那是烟熏火燎里练出来的真功夫！”

林淡毕恭毕敬地冲那人作了个揖，感激道，“谢刘叔仗义执言。我爹的人品到底咋样，凭他这些年来的所作所为，大家心里应该都有数才对。”话落看向严朗晴：“你父亲是师公的亲儿子，师公缠绵病榻好几个月，期间多次给你父亲送信，他都没能赶回来给师公送终，这里面的原因我也不深究，我只想说——我爹为师公安排后事样样妥帖，还代替亲儿子摔了盆，立了碑，这一点你们不能否认吧？”

严朗晴下意识地看向严父，严父正要张口反驳，林淡又道：“当年参加葬礼的人不少，想来要找几个人证也是易事。”

严父当即便不敢说话了。那场葬礼的确办得很风光，现在还有不少人记得呢。

林淡瞥他一眼，徐徐道：“我爹伺候师公终老，又为师公cao办后事，所作所为比起亲儿子也不差，怎么就成了欺师灭祖之辈？当年你与我爹一起跟着师公学厨，至如今你依然不显声名，我爹却走南闯北到了京都，立住了严家菜的根基。到底是我爹偷了你家金刀和菜谱，做下欺师灭祖的丑事；还是师公怪你不成器，未曾传授压箱底的功夫，其中内情谁又知道？正如你这个亲儿子不给亲老子送终，这里面的弯弯绕绕谁能说得清楚，还不是凭你一张嘴？”

严父额角冒出一些冷汗，抬手想擦却又急忙放下，模样有些心虚狼狈。无论他说得再好听，不给老子送终的确是大不孝，足够世人用唾沫星子把他淹死。

林淡转头去看严朗晴，继续道：“你要与我比试厨艺，谁强谁就能获得金刀和菜谱，我觉得有道理，所以答应了。最终你赢了，我也把菜谱和金刀归还，那么是不是说——只有最强者才有资格继承‘金刀御厨传人’的称号？如此，当年你爹和我爹是不是也应该比一场？”

严父似乎被戳到痛处，当即便叫嚣道：“比什么比？我是我爹的亲儿子，他的东西理当传给我，有你爹什么事儿？”

旁边终于有人看不下去了，驳斥道